「今日は脚がだるい」
「生理中なのもあって脚がむくんでいる」
「夕方になると足がパンパンで靴がキツイ」
などなど、『脚（足）』に不調を感じたときはどうしていますか？
 
脚を揉む
半身浴をする
壁に沿って脚を高く上げて血行をよくしてみる
……など、自分なりのケア方法を持っている方も多いのではないでしょうか。
 
脚の疲れやむくみは、寝て、翌朝に戻っていれば問題ありません。
しかし朝になってもむくんだままだったり、だるかったり、靴がきゅうくつに感じられたりしたら要注意です。
※病気が疑われる場合は病院で診察を受けてください。
 
そこでこの記事では、以下の2点について紹介します。
・ふくらはぎがむくんでしまう原因
・ふくらはぎをラクにする簡単セルフマッサージ

ふくらはぎは『第二の心臓』と言われています。このことからもわかるように、私たちの体の重要な機能を担っている部分です。
 
ではなぜ、ふくらはぎが『第二の心臓』なのでしょうか？
その理由は、血液の流れと老廃物の関係にあります。
 
二酸化炭素や老廃物を流す筋肉
 
ご存知の通り、私たちの体のなかには血管があり、そのなかを通る血液が栄養や酸素を絶えず運び続けていますね。
栄養や酸素は、動脈を通っています。
そして栄養や酸素の代わりに細胞から排出された二酸化酸素は、静脈やリンパ液が回収しています。
 
このとき静脈やリンパ液に老廃物を乗せて運ぶのは心臓ではなく全身の筋肉の役割です。
 
老廃物は筋肉が押して流す
 
老廃物は、筋肉が動いたときの圧力によって押され、流されます。
この働きのなかでは、ふくらはぎがもっとも重要だと言われています。
なぜなら下半身には、全身の7割以上の血液が集中しているからです。
 
ちなみに、飛行機などでずっと同じ体勢でいてはいけないと言われる理由も、全身の血流が滞り、一時的に機能が悪くなってしまうからなんですね。
 
ふくらはぎの機能が弱いと……
 
ふくらはぎに筋肉がほどよくあり、かつ機能が衰えていなければ、老廃物や二酸化酸素は滞ることなく、リズムよく流れてくれます。
 
しかし、ふくらはぎの機能が衰えるとポンプの役割が弱くなり老廃物は上へと移動しません。溜まりやすくなってしまいます。
老廃物が溜まるとむくんだり、体が冷えやすくなったり、免疫力が低下してしまったりする可能性があります。
 
・正座ができない
・前屈できない
・つま先立ちできない
 
上記に当てはまる方は、ふくらはぎの機能が弱くなっているかもしれません。
 
ふくらはぎが弱くなる生活習慣
 
ふくらはぎが弱くなる原因は、日々の何気ない生活習慣に潜んでいます。
 
・ほとんど車で移動する
・シャワーで済ませてしまう
・座りっぱなし
・立ちっぱなし
・骨盤がずれている
・猫背ぎみ
 
などなど。
案外、当てはまる人も多いのではないでしょうか。

すでに脚のむくみが気になる方も、そうでない方も、また上記のような生活習慣をしている方も、1日の終わりにはふくらはぎのマッサージをしてみましょう。それだけで脚が軽くなりますよ。
 
やり方は簡単。
 
ふくらはぎの内側を、下から上へ手の平やこぶしでさすったり、痛気持ちいい部分を押したりしてみます。
骨のキワやスジに沿って、親指でグリグリと押すのもよいでしょう。
ボディクリームを塗ってマッサージすれば、保湿効果もあるのでスベスベの美肌も目指せますよ。
ふくらはぎの内側をマッサージしたら、次は外側や後ろ側も順番に繰り返してみてくださいね。
 
ポイントは、
疲れが取れないとき、体がだるいときはふくらはぎの外側。
肩こり、腰痛、頭痛などを感じるときはふくらはぎの後ろ側。
冷えむくみが気になるときはふくらはぎ側を内側を、意識してマッサージしてみましょう。
お風呂上がりの温まっている時や寝る前が特におすすめです。

ふくらはぎの簡単マッサージは、いうならば日々の応急処置です。
傷口を消毒したりばんそうこうを貼ったりすることと同じように、疲れた部分を一時的に癒してあげる効果があります。
 
疲労や不調を繰り返してしまう方は、月に1～2回の全身マッサージをオススメします。
第二の心臓で血液の7割が集まるふくらはぎは、ほかの部位──お腹や腰、背中、肩、頭などの全身にもつながっています。
 
そのため、全身の血流やリンパの流れをよくしてあげることが効果的であり、また早く慢性的な疲労を取り除くことにも繋がります。そして体の調子を整えることができるのです。
 
岐阜市にある当サロン『rich en aroma』では、ふくらはぎだけでなく、頭から爪先まで揉みほぐしを取り入れた全身リンパマッサージを行います。（アロマオイル使用）
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